Wieger Bartels de Vries, geboren in 1860 , legde in 1901 de basis van het bedrijf B de Vries. Hij voer met een zeilend beurtschip van 18 ton, dat hij verkocht in 1907. In dat zelfde jaar koopt hij een motorschip (“Koopmans welvaren”). Het gaat goed met het bedrijf want in 1910 laat hij in Makkum een nieuwe Koopmans Welvaren bouwen. Ook krijgt hij een compagon Hendrik van der Werf zoon van de hellingbaas en ook de zonen Barteld en Geert de Vries komen later in het bedrijf.